在现代，已经开发出直接还原的方法用来专门克服传统高炉的难题，直接还原铁粉在世界各地成功制造；与综合钢铁厂相比，直接还原厂的投入资金和运营成本较低，更适合炼焦煤供应有限的发展中国家。

 直接还原铁粉具有与生铁大致相同的铁含量，通常为90-94％的总铁（取决于原矿的质量），因此它是小型轧机使用的电炉的优良原料，允许它们使用其余产品的废品等级较低或生产较高等级的钢材。

 热压块铁（HBI）是直接还原铁粉的一种压缩形式，易于运输，处理和储存，热直接还原铁粉（HDRI）是在从还原炉排出之前未被冷却的铁，其被立即输送到等待的电弧炉并被充电，从而节省能量。

 在直接还原过程中可以使用被惰性气体污染的天然气，避免将这些气体去用于其它用途。还原气体的任何惰性气体污染降低了该气流的效果（质量）和该方法的热效率。